Першим виробом із залізобетону стала човен. Її побудував француз Жозеф-Луїс Ламбо і запатентував її в 1855 році. Такі човни плавають і до цього дня. На них проходять регати інженерно-будівельних факультетів Німецьких вищих шкіл. Другий патент на сучасний залізобетон був отриманий на діжку для рослин Жозефом Моньє в 1867 році. Нічого дивного що з цього матеріалу і до сих пір роблять ємності, що стикаються з водою, наприклад днища колодязів . Залізобетон потім ще довго називали моньебетоном. Слово залізобетон використовується тільки в російській і болгарській, на інших мовах говорять «стальбетон».
Сучасна арматура виконується зі сталі. Принципом розподіл навантаження за рахунок різних її видів присвячені численні патенти. Однак суть полягає в тому, що бетон добре працює на стиск, а сталь на розтягнення.
Основні види арматури - це сітки, зварені із прутів різного діаметра, закладні деталі за допомогою яких зварюються конструкції. Для кращого зчеплення з бетоном сталь зазвичай рифлена. В конструкції можуть знаходиться і різні профільні з'єднання. Залізобетонні конструкції добре працюють і не тільки на стиск, але і на розтягнення і вигин.
Ще один принцип полягає в тому, що за рахунок попереднього напруження арматури, наприклад, за рахунок нагрівання, можна отримати попередньо напружену конструкцію. Суть полягає в тому, що арматура стискаючись просто обжимає конструкцію і тим самим збільшує і її міцність і на стиск. Іноді міцність сталевих елементів збільшують і за рахунок створення поверхневого напруги самого елемента, наприклад, за рахунок піскоструминної обробки.
Найважливішою окремою темою є, і захист сталевих елементів всередині конструкції від корозії. У виняткових випадках виступаючі частини арматури можуть виконувати і декоративні функції. Арматура для бетону - дуже цікава область інженерної науки.
