Порівнявши кілька виробів з пластиків важко сказати, в чому ж принципово відміну одного пластика від іншого. Насправді, визначальним у виготовленні тих чи інших пластмасових виробів якраз є їх властивості.
Розглянемо основні види пластиків і їх відмінності один від одного.
Безумовно, найпоширенішим є поліетилен. Поліетилен отримують або з первинної сировини шляхом переробки етилену або з вторинної гранули ПВД і ПНД . Виробництво поліетилену з вторинної гранули більш дешеве і сьогодні застосовується в багатьох виробах. Наприклад, для виготовлення одноразових пакетів.
Друге місце за популярністю займає поліпропілен. Він, як і поліетилен відноситься до класу термопластиків і може застосовуватися для виготовлення різної упаковки, ящиків, товарів народного споживання. Більш жорстка структура поліпропілену дозволяє застосовувати його для виробів відчувають певні навантаження.
Наступний клас - поліаміди. У цю групу входить кілька типів пластмас: безпосередньо поліаміди, поліефіри, поліуретани і ін. Головна відмінність цієї групи від інших полягає в додаванні в хімічну сполуку крім атомів вуглецю також атомів кисню, азоту або сірки.
Окремою групою пластиків представлені ПЕТ. Входячи до групи термопластиків, ПЕТ широко використовується у виробництві тари, всім відомих пластикових пляшок. ПЕТ також як і поліетилен, відмінно повторно переробляється, що дозволяє знизити вартість виробів з нього.
До особливого класу відносяться пластичні матеріали в поєднанні з іншими типами матеріалів. Цей клас має загальну назву сополімери і включає в себе різні металопластики, склопластики, вуглепластики (карбон) та інші композитні матеріали.
Додавання в структуру типових пластмас таких матеріалів як графіт дозволяє отримати провідники, а добавок виключають горіння - антипірени. З спецпластіков можна також виділити фрикційні, антистатичні, екранують і т.д.
Як бачимо, різноманітність пластмас досить велика, і вибрати з них відповідний тип одна з головних проблем для технологів, які працюють на хімічному виробництві.
Проте, правильний підбір потрібного типу полімеру може значно знизити вартість виробу і частини випадків замінити більш традиційні види конструкційних матеріалів, таких як сталь, алюміній, дерево, гума тощо.
