Трубопровідні системи, будучи системою для транспортування дорогих і часто небезпечних речовин, вимагають захисту від впливів навколишнього середовища. Одним із засобів захисту в цьому випадку є ізолюючі фланцеві з'єднання.
Ізолююче фланцеве з'єднання - це часто використовувана в трубопроводах конструкція з трьох фланців, між якими в якості ущільнювача-ізолятора застосовується паронітові прокладка ПОН-Б. Фланці між собою з'єднуються за допомогою шпильок, які в свою чергу теж ізольовані від фланця за допомогою фторопластових втулок. Конструкція ізолюючого фланцевого з'єднання крім того включає в себе три гвинта для підключення приладів.
Ізолююче фланцеве з'єднання - це елемент трубопроводу, призначений для захисту трубопроводу від блукаючих струмів - так званої електрохімічної корозії. Проблема електрохімічної корозії гостро стоїть при експлуатації трубопроводів, що прокладаються під землею. Блукаючі струми, проникаючи в труби, які не мають надійної ізоляції, безпечні на вході, але створюють на виході небезпечну анодний зону, в якій метал поступово руйнується під впливом електричного струму. Згодом в системі можуть з'явитися тріщини, що може привести до витоку і аварій в системі трубопроводу.
При виробництві ІФП використовуються сланці зі сталі 09Г2С, прокладки і втулки, виготовлені з фторопласту, металовироби зі сталі 40х (згідно ГОСТ 12816).
Випадки, коли встановлюється ІФП:
• на відводах ділянок трубопроводів від основної магістралі;
• поблизу об'єктів ймовірних джерелами блукаючих струмів, такими об'єктами можуть бути силові підстанції, трамвайні депо, ремонтні бази;
• при монтажі трубопроводу в разі, якщо його частини виготовлені з різних металів;
• для роз'єднання ізольованого трубопроводу від різних потенційно небезпечних споруд або на вводі до таких об'єктів;
• на виході системи трубопроводу з території постачальника і на його вході на територію споживача;
• на вертикальних надземних ділянках вводів і висновків газорозподільних пунктів і газорозподільних станцій.
Ізолююче фланцеве з'єднання виготовляється з двох фланців, виготовлених відповідно до ГОСТ 12820-80 або ГОСТ 12821-80.
У конструкції, в якій використані фланці по ГОСТ 12820-80, для забезпечення неразборного монтажу з'єднань, при монтажі з'єднань до фланців приварюються сталеві патрубки. Це дозволяє проводити зварювання з'єднань, без побоювання перегріву, втрати герметичності або втрати електроізолюючих властивостей.
