Для виробництва якісного і надійного інструменту важливу роль відіграє застосовуваний матеріал.Для цих цілей використовується Інструментальна вуглецева сталь. Вона характеризується вмістом вуглецю понад 0,7% і має підвищеною твердістю і міцністю, яка досягається після процесу термообробки.
Термообробка може істотно змінити структуру і властивості інструментальних сталей. Для розширення меж можливості інструментальних сталей застосовують сучасні технологічні процеси такі, як електрошлаковий, термомеханічну обробку, електронно-променевого переплав, всебічну деформацію, методи поверхневої термообробки.
Інструментальна вуглецева сталь в залежності від вмісту сірки і фосфору ділиться на якісну і високоякісну. Якісна інструментальна сталь містить 0,03% сірки і 0,035% фосфору, високоякісної - 0,02% сірки і 0,03% фосфору.
Інструментальні стали відрізняються невисокою вартість, значною міцністю і твердістю. Ці стали діляться на чотири категорії: зниженою прокаливаемости (зазвичай вуглецеві); підвищеної прокаливаемости (леговані); Штампові і швидкорізальні стали. Інструментальні стали випускаються відповідно до визначеного стандартом. Крім того, на такі види стали, як калиброванная, гарячекатана, ковані і серебрянка поширюється стандарт. Інструментальні стали застосовуються для виготовлення інструментів по дереву і для роботи в умовах без розігріву ріжучої кромки.
Інструментальні стали так само поділяється на інструментальну вуглецеву, інструментальну леговану сталь і швидкорізальної. Частка інструментальної сталі в загальному обсязі продукції, що випускається стали досягає приблизно 1-2%, але за складом, структурою та властивостями інструментальні стали відрізняються різноманітністю. В даний час все ширше використовують середньо- і високолеговані стали.
