Металургійний промисловий комплекс будь-якої розвиненої країни складається не тільки з чорної і кольорової металургії, а й включає виробничі процеси, які починаються з видобутку сировини, і завершується випуском готової продукції. Чорний метал з давніх часів є найбільш використовуваним матеріалом у всіх сферах світового господарства. До основної сировини чорної металургії відноситься залізна руда, вугілля, що коксується, марганець і руди легуючих металів.
До складу чорної металургії входять наступні основні технологічних процесів: видобуток і збагачення рудного і не рудної сировини для чорної металургії, коксохімічна промисловість, отримання необхідних концентратів та основний технологічний процес з отриманням чавуну, сталі, прокату, металевих порошків, труб та іншого. Крім того, сюди відноситься і вторинна переробка брухту і відходів чорних металів.
Виробництво в металургійному комплексі може мати повний цикл, який створюється на комбінатах, де одночасно функціонують всі стадії технологічного процесу. На підприємствах неповного циклу діють деякі стадії технологічного процесу. Такі підприємства називаються передільними і, наприклад, виробляють лист сталевий, але не випускають чавун. Неповний цикл діє в електрометалургії.
Металургія є базовою галуззю для всіх напрямків промислової діяльності людини. Їй властива висока матеріаломісткість, енергоємність і капіталомісткість виробничого процесу. Чорні та кольорові метали складають понад 90 відсотків від обсягу конструкційних матеріалів, які використовують в машинобудуванні. Металургія є однією з найбільш екологічно небезпечних і проблемних індустрій. Виробництво в цій відросли повязано з викидами шкідливих газів в атмосферу і водойми. Частка підприємств чорної металургії в забрудненні атмосфери промисловими викидами становить 15-20 відсотків від загального обсягу. Утворені величезні маси відходів утилізуються лише на 34 відсотки. Однак найнебезпечніші викиди притаманне коксохімічному виробництву. Тут важливо врахувати феноли, аміак, бензопірен, синильну кислоту та інші. Досягнення науково-технічного прогресу за останній час значно вдосконалив технології виробництва з метою скорочення енерговитрат і забруднення навколишнього середовища.
