Металлургическое производство как таковое насчитывает уже несколько тысячелетий своей истории. Сначала люди научились использовать медь, поскольку она встречается в самородном состоянии. Однако её было настолько мало, что полностью вытеснить каменные орудия труда она так и не смогла.
Подлинная металлургическая промышленность родилась только с появлением сплава меди с оловом - бронзы. Это совпало с возникновением первых государств, и власть сразу сделала металлургическое производство одним из своих приоритетов. Ведь из бронзы изготовляли в первую очередь оружие, а на военной силе держалась вся государственная власть. Бронзовое литьё старались монополизировать.
Три тысячи лет назад люди открыли для себя железо. Это стало настоящей революцией, поскольку железо встречается в природе намного чаще меди и других металлов, поэтому железные изделия стали намного дешевле. Железную руду можно было добыть, несильно углубляясь в почву, и выплавка производилась сыродутным способом в примитивных доменных печах. Такие печи строили за окраиной любого поселения.
Однако государство скоро и здесь вырвалось вперёд. Утратив монополию на металлическое производство, оно пошло по пути укрупнения производства, создавая крупные мастерские для своих нужд. К тому же власть постаралась сосредоточить в своих руках технологические новшества, в частности выплавку различных сортов стали. Однако Средневековье с его нестабильной центральной властью не могло обеспечить устойчивого развития металлургического производства.
Ситуация изменилась только в Новое время, с установлением устойчивых абсолютных монархий. С их ведома и согласия предприимчивые представители буржуазии начали создавать крупные металлургические мануфактуры. На них зародилось чёткое разделение труда и специализация.
Промышленная революция середины 19 века коснулась, прежде всего, металлургии. Появились новые технологии выплавки чугуна и железа, новые разнообразные марки стали. Это Мартеновское и конверторное производства, технологии легирования стали. Во много раз увеличилось производство железных изделий. Плоды той революции мы пожинаем и сегодня.
