На протяжении веков люди обрабатывали металл - изготавливали орудия труда, предметы быта, оружие, достигая в этом вершин мастерства. Ювелиры занимались украшениями из металлов, а оружие и предметы быта делали кузнецы. Их труд требовал мужества и героизма. Начиная с древнегреческих мифов о Гефесте, во всех культурах кузнец становился героем произведений литературы, музыки, живописи. Романтика этого ремесла еще не совсем ушла в прошлое, но сегодня обработкой металла занимаются высокоточные современные станки.
Металлообработка включает в себя множество технологических операций: сварка, резание, штамповка, другие. Основные виды металлообрабатывающих станков - токарные, фрезерные, сверлильные, шлифовальные. Кроме того, станки классифицируют по степени универсальности, по количеству операций, по весу и по степени автоматизации: управление может быть ручным, полуавтоматическим и числовым программным (ЧПУ). Наиболее точные и экономичные - станки с ЧПУ. Программа управляет приводами и двигателями станка с высочайшей точностью и скоростью, исключая ошибки, которые мог бы допустить усталый или невнимательный человек. Вмешательство человека минимально. Один специалист может координировать одновременную работу нескольких станков с ЧПУ.
Токарные станки с ЧПУ позволяют выполнять такие операции, как резка, заточка, сверление и нарезание резьбы. Они могут быть одно- или многоинструментальными, с горизонтальным или вертикальным расположением шпинделя, револьверные или суппортные. Характеристикой станков служит также вид выполняемых работ: например, патронные, карусельные, центровые.
Швейцарские и немецкие станки с ЧПУ соответствуют последнему слову развития техники. Продукция таких фирм, как Star (Швейцария), Weiler, BZT, Benzinger или AHT (Германия) совершенствовалась годами, учитывались отзывы и пожелания покупателей. Сегодня металлообрабатывающие станки европейских компаний можно назвать шедеврами точности, надежности и экономичности, к тому же они радуют глаз современным дизайном и удобны в обслуживании.
Немецкие и швейцарские фирмы предлагают металлообрабатывающие станки как для крупного, так и для мелкосерийного производства. Они широко используются не только на крупных предприятиях, но и в институтах и инструментальных мастерских.
Прецизионные токарные станки с ЧПУ, прецизионные токарные обрабатывающие центры, станки с сервоприводом и фрезерно-гравировальные станки европейских фирм прекрасно зарекомендовали себя в России.
