Композиционные материалы представляют собой искусственно созданные неоднородные и сплошные материалы, имеющие два и более четко разделенных между собой компонента. Во многих композитах компоненты разделяются на неармирующие элементы и матрицу. Как правило, в композитных материалах конструкционного назначения, включенными армирующими элементами обеспечиваются необходимые для материала механические характеристики, а матрицей - совместная работа присутствующих армирующих элементов и их защита от агрессивных химических сред и механических повреждений.
Определяется механическое действие композиции соотношением свойств у армирующего элемента матрицы и прочностями присутствующих между ними связей. Работоспособность и эффективность, которые имеют композитные материалы, зависят от верно сделанного подбора технологий совмещения исходных компонентов, благодаря чему обеспечивается прочность связи между компонентами с сохранением их изначальных характеристик.
При совмещении матрицы и армирующих элементов, у композиции происходит образование комплекса свойств, отражающих как исходные характеристики включенных компонентов, так и свойства, не присущие этим компонентам. Так, границы между матрицей и армирующими элементами, способны значительно повысить устойчивость материалов к образованию трещин, при этом, в композициях, в сравнении с однородными металлами, увеличение статической прочности сказывается не на снижении, а, обычно, на повышении вязкости разрушения.
В процессе создания композитных материалов, применяются разнообразные матрицы и армирующие наполнители – текстолит, графитопласт, гетинакс, стекло и т.п. Существуют материалы, где выполненное из высокопрочных сплавов тонкое волокно заливается алюминиевой массой.
Сейчас, материаловедами все чаще проводятся эксперименты, позволяющие создавать боле удобные при производстве и, соответственно, недорогие материалы. Осуществляется исследование кристаллических саморастущих структур, склеенных полимерным клеевым составом в единую массу, обладающих армирующими волокнами композитных материалов из термопластов и другие работы.
